De ultieme gids voor wie voor het eerst naar Cancun reist

Sommige archeologische bezienswaardigheden van de Maya's zijn vanuit Cancun gemakkelijk te bezoeken tijdens dagtrips voor wie meer wil leren over het culturele erfgoed van Yucatán; deze tours zijn meestal inclusief eten en vervoer van en naar het hotel.

De belangrijkste is Chichén Itzá, een van de grootste steden van de oude Maya-beschaving en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. De hoogste piramide van Yucatán staat in Cobá, terwijl de archeologische zone van Tulum bekendstaat om haar ligging direct aan de kust, met uitzicht op de azuurblauwe zee.

De bruisende zandstranden, levendige zwembadfeesten en imposante hotelsvan Cancun, en het bruisende nachtleven lijken een wereld verwijderd van Dolphin Beach (Playa Delfines). Dit rustige stuk wit zand biedt een vredige ontsnapping, perfect voor een ontspannen dag aan zee.

Het ligt op een van de hoogste punten van de stad en biedt adembenemende panoramische uitzichten over de Caribische Zee en Cancun, en op de regelmatig verschijnende scholen dolfijnen waaraan het zijn naam dankt.

Wat als je een duik kon nemen in een natuurwonder, diep verborgen in de jungle en omringd door eeuwenoude rotsformaties? Cenotes, natuurlijke ondergrondse waterpoelen die zijn ontstaan uit zinkgaten, behoren tot de meest unieke natuurverschijnselen van Yucatán.

Tegenwoordig genieten zowel bewoners als bezoekers van een verfrissende duik in het koele water, dat ooit door de Maya's als waterbron en soms als ceremoniële locatie werd gebruikt.

Er is niets beters om af te koelen op een warme zomerdag dan een bezoek aan een archeologische Maya-site zoals Chichén Itzá of Cobá, vaak gecombineerd met een bezoek aan een cenote.

Hoe zou het voelen om tussen meer dan 500 levensgrote sculpturen te zwemmen, ondergedompeld in het ongerepte water van de Caraïben? Het Cancun Underwater Museum, ook wel Museo Subacuático de Arte of MUSA genoemd, is opgericht door de Britse kunstenaar en ecoloog Jason deCaires Taylor en biedt een unieke snorkel- en duikervaring.

Om het behoud van de oceanen te bevorderen, telt het onderwatermuseum meer dan vijfhonderd levensgrote installaties op de zeebodem. Deze sculpturen vormen kunstmatige leefgebieden voor waterorganismen en verminderen de druk op nabijgelegen, overvolle duiklocaties.

Je kunt vanuit Cancun een duik- of snorkelcruise reserveren om de gezonken sculpturen te bekijken. Als je liever droog blijft, zijn er ook boottochten met een glazen bodem.

Nichupté is een van de beste plekken om te bezoeken in Cancún! Het uitgestrekte natuurreservaat Nichupté ligt midden in Cancún en bestaat uit een netwerk van lagunes verspreid over 7.400 hectare.

De 7 zoet- en zoutwaterlagunes van Nichupté, met hun ongerepte water en weelderige mangroven, zijn zowel schilderachtige locaties als ideale plekken voor allerlei watersporten, zoals kajakken, jetskiën en dieren observeren. Je kunt er onder meer schildpadden, krokodillen en meer dan 100 vogelsoorten vinden.

Een uitstapje naar Isla Mujeres hoort zeker op de lijst met de beste dagtrips vanuit Cancún! Het kleine eiland Isla Mujeres ligt op slechts 8 mijl van het vasteland van Cancún en biedt een rustigere en vredigere omgeving dan de andere bruisende toeristische bestemmingen.

Sommige zeiltochten met een catamaran cruises bieden een ontspannen ervaring die ideaal is voor gezinnen, terwijl andere een feestelijke sfeer en gratis drankjes bieden. Je kunt ook kiezen voor een ontdekkingstocht over het eiland, waarbij je de uitgebreide collectie straatkunst ontdekt.

Winkelen is een van de leukste dingen om te doen in Cancún! Op verschillende markten in de omgeving van Cancún vind je typische Mexicaanse producten, zoals sieraden, aardewerk, kleding en woondecoratie.

Een bezoek aan Mercado 28 kan misschien wat overweldigend zijn, maar het is een leuke plek om souvenirs te kopen voordat je iets gaat eten bij de centrale foodcourt.

De markt beslaat een heel stadsblok in het centrum. Een andere uitstekende keuze is Mercado Ki Huic, dicht bij de Hotel Zone aan de levendige Avenida Tulum. Dit is een van de oudste markten van de stad.

Wat dacht je ervan om een walvishaai te spotten, omringd door de schoonheid van de Caribische Zee? In de zomer, meestal van de tweede week van juni tot begin september, verzamelen walvishaaien — de grootste vissen ter wereld — zich in de tropische Caribische wateren rond Cancún om voedsel te zoeken en zich voort te planten.

Vanuit Cancún vertrekken excursies waarbij je kunt snorkelen in diezelfde wateren en deze indrukwekkende dieren vanaf een respectvolle maar veilige afstand kunt observeren. Kies beslist een excursiebedrijf met een goede reputatie op het gebied van ecologie. Je krijgt bovendien de kans om schildpadden, manta's en dolfijnen te zien.

Een van de leukste activiteiten in Cancún is een bezoek aan de bruisende avonturenparken! Ten zuiden van Cancún, dicht bij Playa del Carmen, ligt een groep parken voor kinderen, waaronder Xel-Ha, Xplor en Xcaret. Ze bieden allerlei activiteiten, zoals waterattracties, ziplinen en duiken in ondergrondse waterwegen.

Er zijn ook culturele excursies, waarbij je lokale ambachtslieden ontmoet en pre-Hispanische culturele voorstellingen ontdekt. Een excursie naar een van deze pretparken biedt bezoekers van alle leeftijden een uniek perspectief op de Riviera Maya en is een geweldig alternatief voor nog een dag aan het strand.